Sahabat lamanya sangat berani. Ia juga tampil garang dengan memutuskan untuk mengakhiri kerjasamanya dengan mitra lamanya dari Amerika Serikat yaitu ACE Hardware. Dengan demikian, pada tanggal 1 Januari 2025, keberadaan jaringan ritel tersebut di tanah air resmi berakhir.
Saya mengunjungi kantor pusat grup Kawan Lama yang terletak di daerah Meruya, Jakarta. Sehari setelah itu, saya beserta istriku dan salah satu cucuku akan berangkat untuk melakukan ibadah umrah.
Pemilik Kawan Lama merupakan sahabat lamanya sendiri yaitu Kuncoro Wibowo. Saat dirinya menjabat sebagai ketua umum Barongsai Indonesia, posisi Ketua Harian dipegang oleh Kuncoro tersebut. Sudah bertahun-tahun mereka menjalin persahabatan tanpa pernah terjadi pertikaian maupun argumen.
Di tingkat tertinggi bangunan Kawanlama tersebut, saya disuguhi lontong Cap Go Meh. Pada hari itu tepat 15 hari pasca perayaan Tahun Baru Imlek. Istilah 'Cap Go' merujuk pada tanggal kelima belas dalam dialek Hokkian.
Saya perhatikan berbagai karya seni yang ada di lantai teratas tersebut. Terdapat banyak sekali lukisan dan patung-patung dengan tema Bali. Warna-warnanya mencerminkan kekhasan Indonesia secara jelas. Ada juga lukisan Punokawan dari Wayang Kulit Jawa, termasuk karakter seperti Semar beserta keluarganya.
Pada sebuah dinding, saya melihat tulisan Mandarin berukuran besar: Zhang You. Persahabatan yang abadi.
Dari filsafat inilah bisnis Kawan Lama dibangun. Berarti kata “lama” dalam “Kawan Lama” bukan berarti “kawan sejak lama”. “Lama” di situ dalam pengertian selamanya. 张友lebih “dalam” maknanya dibanding 老友 (teman lama).
Hanyalah keterlibatannya dalam kerjasama dengan Ace Hardware di Amerika yang bersifat sementara. Namun, hubungan tersebut cukup panjang yaitu sekitar 30 tahun. Ini adalah contoh persahabatan didasarkan pada kesepakatan. Durasi dari kesepakatan ini adalah 15 tahun dan dapat diperbarui. Setiap kali diperbaharui, periode waktu tetap harus menjadi 15 tahun.
Mendekati waktu perpanjangan ketiganya, Kawan Lama memohon modifikasi pada kontrak tersebut. Permintaannya adalah untuk menurunkan biaya royalti waralaba. Sumbangan dari pemanfaatan merek Ace Hardware oleh Kawan Lama sudah tidak sebesar dahulunya lagi.
Sepertinya tidak ada keputusan yang disetujui. Kontrak tersebut berakhir pada tanggal 30 Desember 2024.
Editor : Investigasi Mabes
